മലയാള സിനിമയിലെ പകരംവെക്കാനില്ലാത്ത ചിരിയും താളവുമായിരുന്ന കലാഭവൻ മണി വിടവാങ്ങിയിട്ട് പത്ത് വർഷങ്ങൾ പിന്നിടുന്നു. 2016 മാർച്ച് ആറിനാണ് ആ അപ്രതീക്ഷിത വിയോഗം സംഭവിച്ചത്. എത്ര കാലം കഴിഞ്ഞാലും മലയാളികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ആ നാടൻപാട്ടിന്റെ ഈണവും, ആ വലിയ മനുഷ്യന്റെ സ്നേഹവും ഒരു തീരാനൊമ്പരമായി അവശേഷിക്കും. അഭിനയ മികവിലൂടെയും നാടൻ പാട്ടുകളിലൂടെയും ജനങ്ങളെ കയ്യിലെടുത്ത അദ്ദേഹം, കേവലം ഒരു സിനിമാതാരം എന്നതിലുപരി, പച്ചയായ ഒരു മനുഷ്യൻ എന്ന നിലയിലാണ് ഇന്നും സ്മരിക്കപ്പെടുന്നത്. ഈ പത്താംചരമ വാർഷിക ദിനത്തിൽ, പ്രശസ്ത നടൻ അനൂപ് ചന്ദ്രൻ പങ്കുവെച്ച ഹൃദയസ്പർശിയായ ഒരു അനുഭവമാണ് നവമാധ്യമങ്ങളിൽ വീണ്ടും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത്. മണി എന്ന മനുഷ്യൻ എത്രത്തോളം താഴെത്തട്ടിലുള്ളവരുമായി ചേർന്നുനിന്നിരുന്നു എന്നതിന്റെ നേർക്കാഴ്ചയാണ് ഈ സംഭവം.
ഒരിക്കൽ അട്ടപ്പാടിയിലെ ആദിവാസി ഊരുകളിൽ മണി ഒരു ഗംഭീരമായ ഓണസദ്യ ഒരുക്കിയിരുന്നു. സമൂഹത്തിന്റെ മുഖ്യധാരയിൽ നിന്നും മാറ്റിനിർത്തപ്പെടുന്ന ആ പാവപ്പെട്ട മനുഷ്യർക്ക് ഒരു നേരത്തെ സന്തോഷം നൽകുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഈ പരിപാടിയിലേക്ക് സഹപ്രവർത്തകനായ അനൂപ് ചന്ദ്രനെയും അദ്ദേഹം പ്രത്യേകം ക്ഷണിച്ചിരുന്നു. രുചികരമായ സദ്യയ്ക്കൊപ്പം അവിടെയെത്തിയ എല്ലാവർക്കും പുതിയ ഓണക്കോടികളും മണി വിതരണം ചെയ്തു. എന്നാൽ ഈ സന്തോഷങ്ങൾക്കിടയിലും, കൂട്ടത്തിൽ ഒരാൾ മാത്രം പുതിയ വസ്ത്രം ധരിക്കാതെ മാറിനിൽക്കുന്നത് മണിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. എന്താണ് കാരണമെന്ന് അദ്ദേഹം നേരിട്ട് ചെന്ന് തിരക്കി. തനിക്ക് ഓണക്കോടി കിട്ടിയില്ലെന്നായിരുന്നു ആ പാവപ്പെട്ട മനുഷ്യന്റെ മറുപടി. അടുത്ത നിമിഷം അവിടെ നടന്നത് ചുറ്റും നിന്നവരെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന, മറ്റാർക്കും ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്ത ഒരു കാര്യമാണ്. ഒട്ടും മടികൂടാതെ താൻ ധരിച്ചിരുന്ന ഷർട്ടും മുണ്ടും അഴിച്ചെടുത്ത് മണി ആ ആദിവാസിക്ക് നൽകി. പകരം ആ മനുഷ്യന്റെ മുഷിഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങി ധരിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം വീണ്ടും വേദിയിലെത്തി സദസ്സിനൊപ്പം പാടാനും നൃത്തം ചെയ്യാനും തുടങ്ങി. താരപരിവേഷം അവിടെയൊരു തടസ്സമായി അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നിയില്ല.
പരിപാടി കഴിഞ്ഞ് തിരികെ മടങ്ങുന്ന സമയത്ത് അനൂപിനെയും മണി തന്റെ ആഡംബര വാഹനമായ ജാഗ്വാറിൽ കയറ്റി. യാത്രയ്ക്കിടയിൽ കാറിലെ എസി പ്രവർത്തിച്ചു തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഉള്ളിൽ വിയർപ്പിന്റെ ഒരു പ്രത്യേക ഗന്ധം വമിക്കാൻ തുടങ്ങി. എവിടെനിന്നാണ് ഈ മണം വരുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം കുറെ നേരം അന്വേഷിച്ചു. ഒടുവിൽ താൻ ഇട്ടിരിക്കുന്ന ആ പഴയ ഉടുപ്പിൽ നിന്നാണ് ആ വിയർപ്പുമണം വരുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. ആ നിമിഷം, ലക്ഷങ്ങൾ വിലമതിക്കുന്ന കാറിലിരുന്ന് ആ മുഷിഞ്ഞ ഉടുപ്പ് മൂക്കിനോട് ചേർത്ത് പിടിച്ച് അദ്ദേഹം അനൂപിനോട് പറഞ്ഞ ഒരു വാചകമുണ്ട്, “എടാ അനൂപേ, ഇതിനെന്റെ അച്ഛന്റെ മണമാണ്.” കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്ന ഒരു സാധാരണക്കാരന്റെ വിയർപ്പിൽ സ്വന്തം അച്ഛന്റെ ഗന്ധം തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞ ആ വലിയ മനസ്സിനെയാണ് കേരളം സ്നേഹത്തോടെ നെഞ്ചിലേറ്റിയത്.
സിനിമയിൽ തിളങ്ങി നിൽക്കുമ്പോഴും തന്റെ വേരുകൾ എവിടെയാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഒരിക്കലും മറന്നിരുന്നില്ല. കേരളത്തിൽ ‘പാവപ്പെട്ടവരുടെ സൂപ്പർസ്റ്റാർ’ എന്നാണ് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. ചാലക്കുടിയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടിൽ സഹായം അഭ്യർത്ഥിച്ച് ദിവസേന ഇരുപതോളം സാധാരണക്കാർ എത്തിയിരുന്നുവെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. അവരുടെ കടങ്ങൾ തീർക്കാനും മറ്റ് ആവശ്യങ്ങൾക്കും അദ്ദേഹം എപ്പോഴും മുന്നിലുണ്ടായിരുന്നു.
ഈ പത്താം ചരമവാർഷിക ദിനത്തിലും ആ സ്നേഹം ജനങ്ങൾ തിരികെ നൽകുന്നുണ്ട്. മണിയുടെ സ്മൃതി മണ്ഡപത്തിൽ പുഷ്പാർച്ചന നടത്താൻ നിരവധി പേരാണ് ഇപ്പോഴും എത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരൻ ആർ.എൽ.വി രാമകൃഷ്ണൻ അടുത്തിടെ പങ്കുവെച്ചിരുന്നു. അനൂപ് ചന്ദ്രൻ പങ്കുവെച്ച ഈ ഓർമ്മ, വിയർപ്പിന്റെയും മണ്ണിന്റെയും മണമുള്ള ആ കലാകാരനോടുള്ള മലയാളികളുടെ സ്നേഹം ഒരിക്കലും അവസാനിക്കില്ലെന്ന് വീണ്ടും അടിവരയിടുന്നു. അദ്ദേഹം ഇന്ന് നമ്മോടൊപ്പമില്ലെങ്കിലും ആ ചിരിയും പാട്ടും കരുണയും കാലത്തെ അതിജീവിച്ച് എന്നും നിലനിൽക്കും.
