നിനക്കെന്നെ നേരത്തെ അറിയിക്കാമായിരുന്നില്ലേ?’ എന്ന് അന്ന് അദ്ദേഹം എന്നോട് ചോദിച്ചു. കുഞ്ഞാലി മരക്കാരുടെ തിരക്കഥ മൂന്ന് വർഷം കയ്യിൽ വച്ചിട്ട് താല്പര്യമില്ലന്ന് പറഞ്ഞു. സംവിധായകൻ ജയരാജ് മോഹൻലാലിനെ പറ്റി പറഞ്ഞത്.

മലയാളത്തിലെ മികച്ച സംവിധായകൻ ജയരാജ് രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച സംവിധായകരിൽ ഒരാളാണ്. കുറ്റമറ്റ കലാപരമായ ഗുണനിലവാരം കൊണ്ട് പരക്കെ പ്രശംസിക്കപ്പെട്ട അദ്ദേഹത്തിന്റെ പല സിനിമകളും സംസ്ഥാനത്തിന് നിരവധി ദേശീയ അന്തർദേശീയ പുരസ്കാരങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. മലയാളത്തിലെ ഇതിഹാസ സംവിധായകൻ ഭരതന്റെ സഹായിയായി സിനിമയിലെത്തിയ ജയരാജ് 25 വർഷം നീണ്ട തന്റെ വിസ്മയകരമായ കരിയറിൽ അവിസ്മരണീയമായ നിരവധി സിനിമകൾ സംവിധാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

എന്നിരുന്നാലും, ദേശീയ അവാർഡ് ജേതാവായ സംവിധായകൻ ജയരാജ് ഇതുവരെ മോളിവുഡ് സൂപ്പർസ്റ്റാർ മോഹൻലാലിനെ നായകനാക്കി ഒരു സിനിമ സംവിധാനം ചെയ്തിട്ടില്ല.വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപ് ഒരു പ്രമുഖ ടിവി ചാനലിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ് താൻ ലാലുമായി പ്രവർത്തിക്കാത്തതിന്റെ കാരണം സംവിധായകൻ തുറന്ന് പറഞ്ഞത്. അദ്ദേഹം പറയുന്നു, “ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഒരു പ്രോജക്റ്റിനായി സഹകരിച്ചാൽ, അത് മലയാളത്തിൽ ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന സിനിമയായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്. എന്നാൽ ഇത്തരമൊരു പദ്ധതി ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്. ദേശാടനത്തിന് ശേഷമാണ് മോഹൻലാലിന്റെ കമ്പനി എനിക്ക് ഒരു സിനിമ വാഗ്ദാനം ചെയ്തത്. ആ സമയത്ത്, മഴയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഒരു സിനിമ എന്റെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്നു. മോഹൻലാലിനൊപ്പം ചെയ്യണമെന്നായിരുന്നു ആഗ്രഹം, അതിനായി വസ്ത്രങ്ങൾ പോലും വാങ്ങി.

ചിത്രത്തിലെ ഗാനങ്ങളും റെക്കോർഡ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ജയരാജിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ചില ഒഴിവാക്കാനാകാത്ത സാഹചര്യങ്ങളാൽ ആ പ്രൊജക്റ്റ് തൽക്കാലം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നതായി ജയരാജ് പറഞ്ഞു. “ആ സംഭവം അദ്ദേഹത്തെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചിരിക്കാം. പിന്നീട് പല തിരക്കഥകളുമായി ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ സമീപിച്ചെങ്കിലും ഒന്നും നടന്നില്ല,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

കുഞ്ഞാലി മരക്കാറിന്റെ തിരക്കഥ മോഹൻലാലിന് നൽകിയെങ്കിലും സംവിധായകന് ഒരു പ്രതികരണം പോലും നൽകാതെ മോഹൻലാൽ മൂന്ന് വർഷത്തോളം അത് തന്റെ പക്കൽ സൂക്ഷിച്ചു വെച്ചിരുന്നുവെന്നും ജയരാജ് പറഞ്ഞു. “വീരത്തിന്റെ സ്‌ക്രിപ്റ്റ് സ്‌കെച്ചുകളായി ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകി. പക്ഷേ, അദ്ദേഹം അതിലൂടെ കടന്നുപോയി, അത്തരത്തിലുള്ള ഒരു പ്രോജക്റ്റ് പ്രായോഗികമാണോ എന്ന് ചോദിച്ചു, ” അവാർഡ് ജേതാവായ ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാതാവ് പറയുന്നു.
മറ്റ് സിനിമാ പ്രോജക്റ്റുകളുമായി ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ സമീപിച്ചപ്പോഴെല്ലാം മോഹൻലാൽ തന്നെ ഒഴിവാക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് ജയരാജ് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, ആദ്യം എന്റെ കാരണം കൊണ്ട് ഉപേക്ഷിച്ച പ്രൊജക്ടിന്റെ വേദന അദ്ദേഹത്തെ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ആകാം മോഹൻലാൽ തന്നെ ഒഴിവാക്കിയതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഒരു ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത ലൊക്കേഷനിൽ ചിത്രീകരണം ആരംഭിക്കാനിരിക്കെ അവസാന നിമിഷമാണ് മോഹൻലാലുമായുള്ള പ്രൊജക്റ്റ് റദ്ദാക്കിയതെന്ന് ജയരാജ് പറഞ്ഞു.

“അനിവാര്യമായ കാരണത്താലെങ്കിലും പദ്ധതിയിൽ നിന്ന് പിന്മാറാനുള്ള എന്റെ തീരുമാനം അദ്ദേഹത്തെ ദുഃഖിപ്പിച്ചിരിക്കാം. അന്ന് അദ്ദേഹം കുടുംബത്തോടൊപ്പം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ എവിടെയോ അവധിക്ക് പോവുകയായിരുന്നു. ഈ സിനിമയ്‌ക്കായി അദ്ദേഹം യാത്ര വെട്ടിച്ചുരുക്കി കുടുംബത്തെ ഉപേക്ഷിച്ച് മടങ്ങി. ഇവിടെ എത്തിയപ്പോഴാണ് പദ്ധതി ഉപേക്ഷിച്ച വിവരം മോഹൻലാൽ അറിയുന്നത്. ‘നിനക്കെന്നെ നേരത്തെ അറിയിക്കാമായിരുന്നില്ലേ?’ എന്ന് അന്ന് അദ്ദേഹം എന്നോട് ചോദിച്ചു. അത് എന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഗുരുതരമായ തെറ്റായിരുന്നു. ”

ആ സംഭവത്തിന് ശേഷം മോഹൻലാലിനൊപ്പം മറ്റൊരു പ്രോജക്റ്റ് നടക്കാത്തത് സൂപ്പർസ്റ്റാർ ഇപ്പോഴും തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ആ വേദന വഹിക്കുന്നതിനാലാണ് എന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നതായി ജയരാജ് പറയുന്നു. ഇത് യഥാർത്ഥത്തിൽ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് അസാധാരണമായ ഒരു സിനിമയെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ലാൽ എന്നോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാൻ തയ്യാറാണെങ്കിൽ ഞാനും തയ്യാറാണ്. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന സിനിമ അതാകും എന്ന് ഞാൻ ആത്മാർത്ഥമായി വിശ്വസിക്കുന്നു എന്നും ,” ജയരാജ് പറയുന്നു.