മനില: കുഞ്ഞുങ്ങൾ ജനിക്കുമ്പോൾ അവർക്ക് എന്തെങ്കിലും വൈകല്യങ്ങളോ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകളോ കണ്ടാൽ, ഗർഭകാലത്ത് താൻ ചെയ്ത എന്തെങ്കിലും തെറ്റാണോ അതിന് കാരണമെന്ന് ചിന്തിച്ച് നീറുന്ന അമ്മമാർ നമ്മുടെ നാട്ടിലും കുറവല്ല. അത്തരത്തിൽ, തികച്ചും അപൂർവ്വമായ രൂപവുമായി ജനിച്ച മകനെ കണ്ട്, ആ കുറ്റം മുഴുവൻ സ്വന്തം തലയിലേറ്റിയ ഒരമ്മയുടെ കഥയാണ് ഫിലിപ്പീൻസിൽ നിന്നും പുറത്തുവരുന്നത്. ഒടുവിൽ, ശാസ്ത്രീയമായ പരിശോധനകളിലൂടെ സത്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ മാത്രമാണ് ആ അമ്മയുടെ മനസ്സിന്റെ ഭാരം ഒഴിഞ്ഞത്.
കാട്ടുപൂച്ചയെ തിന്ന ഗർഭകാലം
ഫിലിപ്പീൻസിലെ അപായോ (Apayao) സ്വദേശിയായ അൽമ എന്ന യുവതിയുടെ രണ്ട് വയസ്സുകാരനായ മകൻ ജാരെൻ ഗാമോൻഗൻ (Jaren Gamongan) ആണ് ഇപ്പോൾ വാർത്തകളിലെ താരം. ജന്മനാൽ തന്നെ മുഖത്തും കഴുത്തിലും പുറത്തും കൈകളിലുമെല്ലാം ഇടതൂർന്ന രോമവളർച്ചയുമായാണ് ജാരെൻ ജനിച്ചത്. മുഖം മുഴുവൻ രോമം മൂടിയ അവസ്ഥ. ഇത് കണ്ട നാട്ടുകാർ വിധിച്ചു- “ഇതൊരു ശാപമാണ്”.
ഗർഭിണിയായിരുന്ന സമയത്ത് അൽമയ്ക്കുണ്ടായ വിചിത്രമായ ഒരിഷ്ടമാണ് ഈ അന്ധവിശ്വാസത്തിന് ആക്കം കൂട്ടിയത്. ഗർഭകാലത്ത് അൽമയ്ക്ക് കാട്ടുപൂച്ചയെ (Wild cat) തിന്നാൻ വല്ലാത്ത ആഗ്രഹം തോന്നിയിരുന്നു. മലയോര മേഖലയിൽ താമസിക്കുന്ന അവർക്ക് സുഹൃത്തുക്കൾ വഴി ഒരു കറുത്ത കാട്ടുപൂച്ചയെ ലഭിക്കുകയും, ഔഷധക്കൂട്ടുകൾ ചേർത്ത് അതിനെ പാകം ചെയ്ത് കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ കുഞ്ഞ് ജനിച്ചപ്പോൾ കണ്ട രൂപം അൽമയെ ഭയപ്പെടുത്തി. താൻ പൂച്ചയെ തിന്നതുകൊണ്ടാണ് പൂച്ചയെപ്പോലെ രോമമുള്ള കുഞ്ഞ് ജനിച്ചതെന്ന് അവർ ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ചു.
എന്താണ് ‘വേർവുൾഫ് സിൻഡ്രോം’?
മകന്റെ അവസ്ഥ കണ്ട് കുറ്റബോധത്താൽ നീറിക്കഴിയുകയായിരുന്നു അൽമ ഇത്രയും നാളും. എന്നാൽ ഈ മാസം കുട്ടിയെ ഒരു വിദഗ്ദ്ധ ഡോക്ടറെ കാണിച്ചപ്പോഴാണ് സത്യം വെളിപ്പെട്ടത്. ജാരെന് ബാധിച്ചിരിക്കുന്നത് ഒരു ശാപമല്ല, മറിച്ച് ‘ഹൈപ്പർട്രൈക്കോസിസ്’ (Hypertrichosis) എന്ന അത്യപൂർവ്വ രോഗാവസ്ഥയാണെന്ന് ഡോക്ടർമാർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ‘വേർവുൾഫ് സിൻഡ്രോം’ (Werewolf Syndrome) എന്നും ഇത് അറിയപ്പെടുന്നു.
മധ്യകാലഘട്ടം മുതൽ ഇന്നുവരെ ലോകത്താകമാനം വെറും 50 മുതൽ 100 വരെ കേസുകൾ മാത്രമേ ഇത്തരം അവസ്ഥയിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുള്ളൂ എന്നത് ഇതിന്റെ അപൂർവ്വത വ്യക്തമാക്കുന്നു. നൂറ് കോടിയിൽ ഒരാൾക്ക് മാത്രം വരാൻ സാധ്യതയുള്ള (One-in-a-billion) ജനിതക അവസ്ഥയാണിതെന്ന് കുട്ടിയെ പരിശോധിച്ച ഡോ. റാവലിൻഡ സോറിയാനോ പെരസ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ജീവിതം മുന്നോട്ട്
അൽമയുടെ മൂന്ന് മക്കളിൽ ജാരെന് മാത്രമാണ് ഈ അവസ്ഥയുള്ളത്. മൂത്ത കുട്ടിക്കും ഇളയ കുട്ടിക്കും യാതൊരു കുഴപ്പവുമില്ല. ജാരെൻ വളരെ സന്തോഷവാനായ കുട്ടിയാണെങ്കിലും, ചൂടുകാലത്ത് ശരീരം ചൊറിഞ്ഞു തടിക്കുന്നത് അവനെ അസ്വസ്ഥനാക്കുന്നുണ്ട്. രോമം വെട്ടിക്കളയാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അത് കൂടുതൽ കട്ടിയോടെ വളരുന്നത് കൊണ്ട് ആ ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചു.
മകൻ സ്കൂളിൽ പോയിത്തുടങ്ങുമ്പോൾ കൂട്ടുകാർ അവനെ കളിയാക്കുമോ എന്ന ഭയമാണ് അൽമയ്ക്ക് ഇപ്പോഴുള്ളത്. “അവന് മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ രൂപമായതുകൊണ്ട് സ്കൂളിൽ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് പേടിയുണ്ട്,” അൽമ പറയുന്നു.
ചികിത്സയും സഹായവും
ഈ അവസ്ഥയ്ക്ക് പൂർണ്ണമായ ഒരു ചികിത്സയില്ലെങ്കിലും, ലേസർ ചികിത്സ (Laser hair removal) വഴി രോമവളർച്ച നിയന്ത്രിക്കാനാകും. പത്ത് സെഷനുകളിലായി ലേസർ ചികിത്സ നടത്താനാണ് ഡോക്ടർമാർ നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഓരോ സെഷനും 2,500 ഫിലിപ്പൈൻ പെസോ (ഏകദേശം 3,700 ഇന്ത്യൻ രൂപ / £35) ചിലവ് വരും. സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന അൽമയ്ക്ക് ഇത് താങ്ങാവുന്നതിലും അധികമാണ്. തന്റെ മകന് സാധാരണ ജീവിതം നയിക്കാൻ സുമനസ്സുകളുടെ സഹായം അഭ്യർത്ഥിക്കുകയാണ് ഈ അമ്മ ഇപ്പോൾ.
പണ്ട് കാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം അവസ്ഥയുള്ളവരെ സർക്കസുകളിലും മറ്റും പ്രദർശന വസ്തുക്കളായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ശാസ്ത്രം വളർന്നതോടെ, ഇത് വെറുമൊരു ജനിതക അവസ്ഥയാണെന്നും, അവരും നമ്മളെപ്പോലെ സാധാരണ മനുഷ്യരാണെന്നും ലോകം തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ട്.
