മലയാള സിനിമയിൽ ചിരിയുടെ മാലപ്പടക്കം തീർത്ത റാഫി മെക്കാർട്ടിൻ കൂട്ടുകെട്ടിൽ പിറന്ന ചിത്രമാണ് ‘തെങ്കാശിപ്പട്ടണം’. 2000-ലെ ക്രിസ്മസ് റിലീസായി തിയേറ്ററുകളിലെത്തിയ ഈ ചിത്രം, കോമഡിയും കുടുംബബന്ധങ്ങളും ഇഴചേർത്ത് അക്കാലത്തെ വൻ വിജയങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറി. ദിലീപ്, സുരേഷ് ഗോപി, ലാൽ എന്നിവർ പ്രധാന വേഷങ്ങളിൽ മത്സരിച്ചഭിനയിച്ചപ്പോൾ, തെങ്കാശിപ്പട്ടണം പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിൽ ചിരപ്രതിഷ്ഠ നേടി. എന്നാൽ, ഈ ബോക്സ് ഓഫീസ് വിജയത്തിന് പിന്നിൽ അണിയറപ്രവർത്തകരുടെ ആശങ്കകളും നിർമ്മാതാവിന്റെ വലിയ സാഹസികതയും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് അധികമാർക്കും അറിയാത്ത കഥകളാണ് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്നത്. ചിത്രത്തിന്റെ ആർട്ട് ഡയറക്ടറായ ബോബൻ മാസ്റ്റർ ബിൻ യൂട്യൂബ് ചാനലിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ വെളിപ്പെടുത്തിയ വിവരങ്ങൾ, ആ സിനിമയുടെ പിറവിക്ക് പിന്നിലെ കൗതുകകരമായ മുഹൂർത്തങ്ങൾ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
ദിലീപിന്റെ ആശങ്കകളും അപ്രതീക്ഷിത വിജയവും
തെങ്കാശിപ്പട്ടണം ഒരു വലിയ വിജയമാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷ സംവിധായകർക്കോ, നിർമ്മാതാവിനോ, അഭിനേതാക്കൾക്കോ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നാണ് ബോബൻ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്. ചിത്രീകരണം പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ ഓരോ ദിവസവും അങ്ങനെയൊരു തോന്നലാണ് എല്ലാവരിലുമുണ്ടാക്കിയത്. ദിലീപിന്റെ കഥാപാത്രത്തിന് പ്രാധാന്യം കുറവാണെന്ന ചിന്ത അദ്ദേഹത്തെ തുടക്കത്തിൽ അലട്ടിയിരുന്നു. “അവർക്കാണ് പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങൾ, എനിക്കില്ല” എന്ന് ദിലീപ് പലപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നുവത്രേ. അക്കാലത്ത് സുരേഷ് ഗോപിക്ക് വലിയൊരു താരമൂല്യം ഇല്ലായിരുന്നെങ്കിലും, കോമഡി രംഗങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം സെറ്റിൽ ചിരി നിറച്ചിരുന്നു.
സിനിമയിലെ ഒരു പ്രധാന രംഗത്ത് പശുവിന്റെ പ്രതിമ ആവശ്യമായി വന്നു. ആദ്യം കളിമണ്ണിലും പിന്നീട് റബറിലും ഇത് നിർമ്മിച്ചു. എന്നാൽ, ഈ പശുവിനെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള കോമഡി രംഗം പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിക്കില്ലെന്നും പാളിപ്പോകുമെന്നും ആർട്ട് ഡയറക്ടർ ബോബൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ വിശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ, എല്ലാ കണക്കുകൂട്ടലുകളും തെറ്റിച്ച്, തെങ്കാശിപ്പട്ടണത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കൈയടി നേടിയ രംഗങ്ങളിലൊന്നായി ഇത് മാറി. പിന്നീട് ഈ രംഗം തമിഴിലും വലിയ വിജയമായിരുന്നു. പലപ്പോഴും പാളിപ്പോകുമെന്ന് നമ്മൾ കരുതുന്ന കാര്യങ്ങൾ വലിയ വിജയങ്ങളായി മാറാറുണ്ടെന്നതിന് ഇത് ഒരു മികച്ച ഉദാഹരണമായി.
ലാലിന്റെ സാഹസികമായ നിർമ്മാണവും സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയും
ഈ സിനിമയുടെ നിർമ്മാണത്തിന് പിന്നിൽ നിർമ്മാതാവും നടനുമായ ലാൽ വലിയൊരു സാഹസികത ഏറ്റെടുത്തിരുന്നു. “തെങ്കാശി തമിഴ് പൈങ്കിളി” എന്ന ഗാനത്തിന്റെ ചിത്രീകരണം പൊള്ളാച്ചിയിൽ നടക്കുന്ന സമയത്ത്, ഏഴ് ലക്ഷം രൂപ മുടക്കി വലിയ സെറ്റാണ് ഒരുക്കിയത്. ഈ പണം തന്റെ വീട് പണയം വെച്ച് ലഭിച്ചതാണെന്ന് ലാൽ അണിയറ പ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞുവത്രേ. “ഒരുപക്ഷേ ഈ പടം ഓടിയില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ തനിക്ക് റോഡിൽ കിടക്കേണ്ടി വരുമായിരുന്നു” എന്ന് അദ്ദേഹം ആശങ്കപ്പെട്ടു. തെങ്കാശിപ്പട്ടണത്തിന് മുൻപ് ലാൽ നിർമ്മിച്ച ‘ഫ്രണ്ട്സ്’ എന്ന സിനിമയിൽ നിന്ന് വലിയ ലാഭം ലഭിച്ചിരുന്നില്ല എന്നതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ആശങ്കയ്ക്ക് ആക്കം കൂട്ടി.
വിജയഗാഥയും ദിലീപിന്റെ തിരിച്ചറിവും
എന്നാൽ, ലാലിന്റെ ആശങ്കകളെല്ലാം അസ്ഥാനത്താക്കി തെങ്കാശിപ്പട്ടണം വൻ വിജയമായി മാറി. ലാഭത്തിന് മുകളിൽ ലാഭം നേടി ലാലിന്റെ കഷ്ടപ്പാടുകൾക്ക് ഫലം ലഭിച്ചു. സിനിമ 250 ദിവസം പിന്നിട്ടപ്പോൾ നടന്ന ആഘോഷ വേളയിൽ, ദിലീപിനോട് ബോബൻ ഈ സിനിമയെക്കുറിച്ചുള്ള അഭിപ്രായം വീണ്ടും ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ “സമ്മതിക്കണം!” എന്നായിരുന്നു ദിലീപിന്റെ മറുപടി. സിനിമ കണ്ടുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ദിലീപിന്റെ കഥാപാത്രത്തിന്റെ ബുദ്ധിപരമായ നീക്കങ്ങളിലൂടെയാണ് സിനിമ മുഴുവൻ മുന്നോട്ട് പോകുന്നതെന്ന് വ്യക്തമായി. ആ സിനിമയുടെ ആത്മാവ് ദിലീപിന്റെ കഥാപാത്രമാണെന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു.
പിന്നീട് ദിലീപ് നിർമ്മിച്ച ‘പാണ്ടിപ്പട’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ ബോബൻ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആർട്ട് രംഗങ്ങളിൽ ഒരു വിട്ടുവീഴ്ചയ്ക്കും തയ്യാറാകാത്ത വ്യക്തിയാണ് ദിലീപെന്നും, ആവശ്യമുള്ള കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനായി പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകാറുണ്ടെന്നും ബോബൻ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
ഒരു സിനിമയുടെ വിജയത്തിന് പിന്നിൽ ഒരുപാട് അപ്രതീക്ഷിത സംഭവങ്ങളും, അണിയറപ്രവർത്തകരുടെ കഠിനാധ്വാനവും, ചിലപ്പോൾ വലിയ സാഹസികതകളും ഉണ്ടാവാം എന്ന് തെങ്കാശിപ്പട്ടണം നമ്മളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ചിത്രം ഇന്നും മലയാളികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കോമഡി സിനിമകളുടെ പട്ടികയിൽ മുൻപന്തിയിൽ നിൽക്കുന്നു.
