ശ്രീനിവാസൻ എന്ന അതുല്യ പ്രതിഭയുടെ വിയോഗം മലയാള സിനിമയ്ക്കും പ്രേക്ഷകർക്കും നൽകിയ വേദന ചെറുതല്ല. എന്നാൽ ആ നഷ്ടം ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിച്ചവരിൽ ഒരാൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിഴൽ പോലെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന ഡ്രൈവർ ഷിനോജാണ്. പതിനേഴ് വർഷത്തോളം ശ്രീനിവാസന്റെ സാരഥിയായിരുന്ന ഷിനോജ്, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട “സാറിനെ” കുറിച്ച് ഫെയ്സ്ബുക്കിൽ കുറിച്ച വാക്കുകൾ ഇപ്പോൾ ആരുടെയും കണ്ണ് നനയിക്കും.
തണലായി മാറിയ 17 വർഷങ്ങൾ
കഴിഞ്ഞ പതിനേഴ് വർഷമായി ശ്രീനിവാസന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഷിനോജ്. ലൊക്കേഷനുകളിലേക്കുള്ള യാത്രകളിലും, ആശുപത്രിയിലേക്കുള്ള പോക്കുവരവുകളിലും, സ്വകാര്യ ആവശ്യങ്ങൾക്കുമെല്ലാം വിശ്വസ്തനായി ഷിനോജ് കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. ശ്രീനിവാസന്റെ വീടിനോട് ചേർന്നുള്ള ഔട്ട്ഹൗസിലായിരുന്നു ഇത്രയും നാൾ ഷിനോജിന്റെ താമസം. എന്നാൽ വെറുമൊരു ഡ്രൈവർ എന്നതിലുപരി, സ്വന്തം മക്കളായ വിനീറ്റിനെയും ധ്യാനിനെയും പോലെയാണ് ശ്രീനിവാസൻ ഷിനോജിനെ കണ്ടിരുന്നത്. ജോലിക്കാരൻ എന്ന അകലം ഒരിക്കലും അവർക്കിടയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ചോദിക്കാതെ നൽകിയ ‘സ്നേഹവീട്’
തനിക്ക് എന്ത് ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിലും മടിക്കാതെ ചോദിക്കണമെന്ന് ശ്രീനിവാസൻ ഷിനോജിനോട് എപ്പോഴും പറയുമായിരുന്നു. “ജീവിതത്തിൽ പരിഹരിക്കാൻ പറ്റാത്ത പ്രശ്നങ്ങളൊന്നുമില്ല” എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പക്ഷം. എന്നാൽ ഷിനോജ് ഒരിക്കലും സ്വന്തം ആവശ്യങ്ങൾക്കായി കൈ നീട്ടിയിരുന്നില്ല. ഇത് നന്നായി അറിയാമായിരുന്ന ശ്രീനിവാസൻ, ഷിനോജിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അത് സാധിച്ചു നൽകുകയായിരുന്നു.
ചോറ്റാനിക്കരയിൽ സ്ഥലം വാങ്ങി ഷിനോജിന് സ്വന്തമായി ഒരു വീട് വെച്ചു നൽകാൻ ശ്രീനിവാസൻ തീരുമാനിച്ചു. മക്കളായ വിനീത് ശ്രീനിവാസനോടും ധ്യാനിനോടും സംസാരിച്ച് ഇതിനുള്ള കാര്യങ്ങൾ നീക്കി. ആദ്യം ഇത്ര വലിയൊരു സമ്മാനം സ്വീകരിക്കാൻ ഷിനോജ് മടിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, വിനീത് ഇടപെട്ടാണ് അദ്ദേഹത്തെ സമ്മതിപ്പിച്ചത്. ആ വീടിന്റെ ഗൃഹപ്രവേശന ചടങ്ങുകൾക്ക് ചുക്കാൻ പിടിച്ചതാകട്ടെ ശ്രീനിവാസന്റെ ഭാര്യ വിമല ടീച്ചറും.
“അവിടെയും എന്നെ വിളിക്കണേ സാർ…”
ശ്രീനിവാസന്റെ വിയോഗത്തിന് പിന്നാലെ ഷിനോജ് പങ്കുവെച്ച കുറിപ്പിലെ വരികൾ ഹൃദയഭേദകമാണ്. “ഒരു നോട്ടം കൊണ്ടോ വാക്കു കൊണ്ടോ ഇന്നേവരെ സാർ എന്റെ മനസ്സ് വേദനിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. എനിക്ക് ജീവിതത്തിൽ കിട്ടിയ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമാണ് സാർ തന്ന ആ വീട്,” ഷിനോജ് കുറിച്ചു.
കുറിപ്പിന്റെ അവസാനം അദ്ദേഹം എഴുതിയ വരികളാണ് ഏവരെയും സങ്കടത്തിലാഴ്ത്തിയത്. “ഇപ്പോൾ സാർ എവിടെയാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. എങ്കിലും, അവിടെ സാറിന് ഒരു ഡ്രൈവറെ ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ എന്നെ വിളിക്കാൻ മറക്കരുതേ…” എന്ന വാക്കുകൾ ആ ബന്ധത്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു. തന്നെ സ്വന്തം മകനെപ്പോലെ സ്നേഹിച്ച ശ്രീനിവാസനെയും, പൊന്നുപോലെ നോക്കിയ വിമല ടീച്ചറെയും തനിക്കൊരിക്കലും മറക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും ഷിനോജ് ഓർമിപ്പിക്കുന്നു. വെള്ളിത്തിരയിലെ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ മാത്രമല്ല, ജീവിതത്തിലെ ഇത്തരം നന്മകളിലൂടെയും ശ്രീനിവാസൻ അനശ്വരനായി തുടരുമെന്ന് ഈ അനുഭവം സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു.
ഒരു ജോലിക്കാരനും മുതലാളിയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിനപ്പുറം, പരസ്പര സ്നേഹത്തിന്റെയും വിശ്വാസത്തിന്റെയും വലിയൊരു മാതൃകയാണ് ശ്രീനിവാസനും ഷിനോജും നമുക്ക് കാണിച്ചുതരുന്നത്.
