സമീപകാല സംഭവവികാസത്തിൽ, പതിനാറ് മുതൽ പതിനെട്ട് വയസ്സുവരെയുള്ള കൗമാരക്കാർക്കിടയിൽ ഉഭയസമ്മതത്തോടെയുള്ള ലൈംഗിക ബന്ധങ്ങൾ ക്രിമിനൽ ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യത സംബന്ധിച്ച് കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ നിലപാട് സുപ്രീം കോടതി അഭ്യർത്ഥിച്ചു.
സുപ്രീം കോടതി ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡി.വൈ. ചന്ദ്രചൂഡ് അധ്യക്ഷനായ ബെഞ്ച്, ഇന്ത്യൻ നിയമ മന്ത്രാലയം, ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയം, ദേശീയ വനിതാ കമ്മീഷൻ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള സുപ്രധാന സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്ക് അവരുടെ ഈ വിഷയത്തിലുള്ള നിലപാടുകൾ തേടി. കൂടാതെ, ഇന്ത്യൻ പശ്ചാത്തലത്തിൽ വിദേശത്തു നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച റോമിയോ ആൻഡ് ജൂലിയറ്റ് നിയമത്തിന്റെ സാധ്യതയെയും പ്രസക്തിയെയും കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ കോടതി ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2012-ലെ ലൈംഗിക കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുട്ടികളുടെ സംരക്ഷണ (പോക്‌സോ) നിയമപ്രകാരം, പതിനെട്ട് വയസ്സിന് താഴെയുള്ള വ്യക്തികൾ ലൈംഗിക പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നതിന് നൽകുന്ന സമ്മതത്തിന് നിയമപരമായ സാധുതയില്ല. പതിനെട്ട് വയസ്സിന് താഴെയുള്ള പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർ ഉൾപ്പെടുന്ന ലൈംഗിക ഇടപെടലുകളെ ലൈംഗികാതിക്രമത്തിന്റെ ഒരു രൂപമായി തരംതിരിക്കുന്നു.
പതിനാറ് വയസ്സിന് താഴെയുള്ള പെൺകുട്ടികളുമായി ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്ന ആൺകുട്ടികൾക്കെതിരെ സമ്മതത്തോടെ പോലും ഉള്ള ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുന്നതിനെതിരെ ബലാത്സംഗത്തിന് കേസെടുക്കാമെന്ന് ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമത്തിലെ 375-ാം വകുപ്പിലെ വ്യവസ്ഥകൾ അനുശാസിക്കുന്നു.
പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ലൈംഗിക പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്ന, പതിനാറ് മുതൽ പതിനെട്ട് വയസ്സ് വരെ പ്രായമുള്ള കൗമാരക്കാരായ ആൺകുട്ടികളെയും ചട്ടക്കൂട് നിയമപരമായി ബാധ്യതയുള്ള ഒരു സ്ഥാനത്ത് പ്രതിഷ്ഠിക്കുന്നു. പെൺകുട്ടി ഗർഭിണിയാകുകയോ അവളുടെ മാതാപിതാക്കൾ പരാതി നൽകുകയോ പോലുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ, ഈ ആൺകുട്ടികൾക്കെതിരെ ബലാത്സംഗ കുറ്റം ചുമത്താം. ഈ സാഹചര്യത്തെ എതിർത്ത് കൊണ്ട് അഭിഭാഷകനായ ഹർഷ് വിബോർ സിംഗാളാണ് സുപ്രീം കോടതിയിൽ പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി ഫയൽ ചെയ്തത്.
വിവിധ വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന റോമിയോ ആൻഡ് ജൂലിയറ്റ് നിയമത്തെക്കുറിച്ച് രസകരമായ ഒരു പരിഗണന ഈ കേസ് ഉയർത്തുന്നു. ആൺകുട്ടികളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഈ നിയമം നടപ്പിലാക്കണമെന്ന് ഹരജിക്കാരൻ വാദിക്കുന്നു.
ഈ നിർദിഷ്ട നിയമപ്രകാരം, ആൺകുട്ടിയും പെൺകുട്ടിയും തമ്മിലുള്ള പ്രായവ്യത്യാസം നാല് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ആണെങ്കിൽ, ആൺകുട്ടിയെ പ്രോസിക്യൂഷനിൽ നിന്നും അറസ്റ്റിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കും. ഈ വ്യവസ്ഥ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നാൽ, പതിനെട്ട് മുതൽ പത്തൊൻപത് വരെ പ്രായമുള്ള ആൺകുട്ടികളും പതിനാറ് മുതൽ പതിനെട്ട് വരെ പ്രായമുള്ള പെൺകുട്ടികളും തമ്മിലുള്ള പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധങ്ങൾ കുറ്റകരമാകാതിരിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്.
