ഗർഭകാലം ഏതൊരു സ്ത്രീയുടെയും ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും എന്നാൽ ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതുമായ കാലഘട്ടമാണ്. ഉള്ളിൽ തുടിക്കുന്ന ജീവന്റെ ആദ്യത്തെ സ്പന്ദനം മുതൽ അവൻ ഭൂമിയിലേക്ക് പിറന്നുവീഴുന്നതുവരെയുള്ള ഓരോ നിമിഷവും ഒരമ്മ എത്രമാത്രം ശ്രദ്ധയോടെയാണ് കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നത്! എന്നാൽ ഈ ഒമ്പത് മാസങ്ങളിൽ നാം അറിയാതെ പോകുന്ന ചില അശ്രദ്ധകൾ, അല്ലെങ്കിൽ നമ്മൾ നിസ്സാരമെന്ന് കരുതുന്ന ചില തെറ്റുകൾ നമ്മുടെ പൊന്നോമനകളുടെ ഭാവിയെ ബാധിച്ചാലോ? അതെ, ഗർഭകാലത്തെ ചില ശീലങ്ങളും ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളും കുഞ്ഞുങ്ങളിൽ ഓട്ടിസം (Autism Spectrum Disorder – ASD) വരാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധർ നൽകുന്ന പുതിയ മുന്നറിയിപ്പ്.
ഓട്ടിസം എന്നത് പൂർണ്ണമായും ഒരു രോഗമല്ല, മറിച്ച് തലച്ചോറിന്റെ വളർച്ചയിലുണ്ടാകുന്ന ഒരു വ്യതിയാനമാണ്. അച്ഛന്റെയോ അമ്മയുടെയോ ജീനുകളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന പാരമ്പര്യ ഘടകങ്ങൾ ഓട്ടിസത്തിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമാണെങ്കിലും, ഗർഭകാലത്തെ ചില ബാഹ്യമായ ഇടപെടലുകളും അശ്രദ്ധകളും ഈ സാധ്യതയെ പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു എന്ന് പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ഗർഭിണികൾ നിർബന്ധമായും ഒഴിവാക്കേണ്ട ചില പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
സ്വയംചികിത്സയും മരുന്നുകളുടെ ഉപയോഗവും തലവേദനയോ പനിയോ വരുമ്പോൾ ഡോക്ടറോട് ചോദിക്കാതെ മെഡിക്കൽ സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് മരുന്ന് വാങ്ങി കഴിക്കുന്ന ശീലം പലർക്കുമുണ്ട്. ഗർഭകാലത്ത് ഇത് കർശനമായും ഒഴിവാക്കേണ്ടതാണ്. ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശമില്ലാതെ ഉപയോഗിക്കുന്ന ചില വേദനസംഹാരികൾ, ആന്റീഡിപ്രസന്റുകൾ (Antidepressants), അപസ്മാരത്തിനുള്ള മരുന്നുകൾ എന്നിവ കുഞ്ഞിന്റെ നാഡീവ്യൂഹത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുകയും ഓട്ടിസം സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. ഏത് ചെറിയ അസുഖത്തിനും ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റിന്റെ നിർദ്ദേശം തേടുക എന്നത് മാത്രമാണ് പരിഹാരം.
പോഷകാഹാരക്കുറവും ഫോളിക് ആസിഡും നമ്മൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം കേവലം അമ്മയുടെ മാത്രമല്ല, ഉള്ളിൽ വളരുന്ന ജീവന്റെ കൂടി അടിസ്ഥാനമാണ്. ഗർഭകാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഫോളിക് ആസിഡ് (Folic Acid), മറ്റ് അത്യാവശ്യ വൈറ്റമിനുകൾ എന്നിവയുടെ കുറവ് ഗർഭസ്ഥ ശിശുവിന്റെ തലച്ചോറിന്റെ വളർച്ചയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കാം. കൃത്യസമയത്ത് ഡോക്ടർമാർ നിർദ്ദേശിക്കുന്ന പ്രിനാറ്റൽ വൈറ്റമിനുകൾ മുടങ്ങാതെ കഴിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഗർഭം ധരിക്കാൻ പ്ലാൻ ചെയ്യുന്ന സമയം മുതൽ തന്നെ ഫോളിക് ആസിഡ് അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ ശീലമാക്കുന്നത് വളരെ നല്ലതാണ്.
കടുത്ത പനിയും അണുബാധകളും ഗർഭിണിയായിരിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പനിയെ നിസ്സാരമായി കാണരുത്. ഗർഭത്തിന്റെ ആദ്യ മാസങ്ങളിൽ (First Trimester) അമ്മയ്ക്കുണ്ടാകുന്ന കടുത്ത പനിയും വൈറൽ ഇൻഫെക്ഷനുകളും കുഞ്ഞിന്റെ ബുദ്ധിവികാസത്തെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പനി വരുമ്പോൾ ശരീരത്തിന്റെ താപനില ക്രമാതീതമായി ഉയരുന്നത് ഭ്രൂണത്തിന്റെ വളർച്ചയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കും. അതിനാൽ പനി വന്നാൽ ഉടൻ തന്നെ കൃത്യമായ ചികിത്സ തേടേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
അമ്മയുടെ ആരോഗ്യസ്ഥിതിയും ജീവിതശൈലിയും അമ്മയുടെ ജീവിതശൈലിയും ആരോഗ്യനിലയും കുഞ്ഞിന്റെ ഭാവിയെ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. അമിതവണ്ണം, ഗർഭകാലത്തെ പ്രമേഹം (Gestational Diabetes), ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം എന്നിവ കൃത്യമായി നിയന്ത്രിച്ചില്ലെങ്കിൽ കുഞ്ഞിന് ഓട്ടിസം വരാനുള്ള റിസ്ക് കൂടുതലാണെന്ന് ഡോക്ടർമാർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വായുമലിനീകരണം കൂടുതലുള്ള സാഹചര്യങ്ങളുമായുള്ള സമ്പർക്കം, പുകവലി, മദ്യപാനം എന്നിവ കുഞ്ഞിന്റെ മാനസിക വളർച്ചയെ മുരടിപ്പിക്കാൻ കാരണമാകാം. ഉയർന്ന പ്രായത്തിൽ (35 വയസ്സിനു ശേഷം) ഗർഭം ധരിക്കുന്നതും ഒരു റിസ്ക് ഫാക്ടറായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
മാനസിക സമ്മർദ്ദവും വിഷാദവും ഗർഭകാലത്തെ കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദവും ഉത്കണ്ഠയും കുഞ്ഞിനെ ബാധിക്കുമെന്ന കാര്യം പലപ്പോഴും നമ്മൾ മറന്നുപോകുന്നു. അമ്മയുടെ ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന സ്ട്രെസ് ഹോർമോണുകൾ മറുപിള്ളയിലൂടെ (Placenta) കുഞ്ഞിലേക്കെത്തുകയും, ഇത് കുഞ്ഞിന്റെ മസ്തിഷ്ക വളർച്ചയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യാം. അതുകൊണ്ട് ഗർഭിണിയായ സ്ത്രീക്ക് എപ്പോഴും സന്തോഷകരവും സമാധാനപരവുമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം കുടുംബാംഗങ്ങൾ ഒരുക്കിക്കൊടുക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഓട്ടിസം എന്നത് ഗർഭകാലത്തെ ശ്രദ്ധ കൊണ്ട് മാത്രം പൂർണ്ണമായും തടയാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നല്ലെങ്കിലും, നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ നിന്നും ജീവിതശൈലിയിൽ നിന്നും ഉണ്ടാകുന്ന അപകടസാധ്യതകളെ ഒരു പരിധിവരെ കുറയ്ക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണം, കൃത്യമായ ഡോക്ടർ പരിശോധനകൾ, സമ്മർദ്ദങ്ങളില്ലാത്ത ജീവിതം – ഇവയൊക്കെയാണ് ഈ ഒമ്പത് മാസങ്ങളിൽ നിങ്ങളുടെ കുഞ്ഞിന് നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം. നിങ്ങളുടെ ഇന്നത്തെ ചെറിയൊരു കരുതൽ, നിങ്ങളുടെ പൊന്നോമനയ്ക്ക് സമ്മാനിക്കുന്നത് ആരോഗ്യകരമായ ഒരു ശോഭനമായ ഭാവിയാണ്!
