വാഷിംഗ്ടൺ: അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വലിയ ചർച്ചയായ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ കേസിൽ വീണ്ടും അമേരിക്കൻ മുൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പേര് ഉയർന്നുവരുന്നത് ലോകം വലിയ ആകാംക്ഷയോടെയാണ് നോക്കിക്കാണുന്നത്. അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്ന പുതിയ എപ്സ്റ്റീൻ ഫയലുകളിൽ ഒരു കൗമാരക്കാരിയെ ലൈംഗികമായി ചൂഷണം ചെയ്തു എന്ന ഗുരുതരമായ ആരോപണം ഉയർന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഇതിനെതിരെ നേരിട്ട് പ്രതികരിച്ച് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ശനിയാഴ്ച എയർഫോഴ്സ് വണ്ണിൽ വെച്ച് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് സംസാരിക്കവേയാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ ഭാഗം വ്യക്തമാക്കിയത്.
ആരാണ് ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ?
ഈ വിവാദങ്ങളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ, അമേരിക്കയിലെ അതിസമ്പന്നനായ ഒരു നിക്ഷേപകനായിരുന്നു (Financier). എന്നാൽ ലോകം ഇന്ന് അയാളെ ഓർക്കുന്നത് പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടികളെ കടത്തുകയും ലൈംഗികമായി ചൂഷണം ചെയ്യുകയും ചെയ്ത ഒരു കുറ്റവാളിയായാണ്.
അധ്യാപകനിൽ നിന്ന് ശതകോടീശ്വരനിലേക്ക്: 1970-കളിൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ഒരു സ്കൂളിൽ കണക്ക് അധ്യാപകനായി ജോലി തുടങ്ങിയ എപ്സ്റ്റീൻ, പിന്നീട് ബാങ്കിംഗ് മേഖലയിലേക്ക് മാറുകയും സ്വന്തമായി ധനകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു.
പ്രമുഖരുമായുള്ള ബന്ധം: മുൻ പ്രസിഡന്റുമാരായ ബിൽ ക്ലിന്റൺ, ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്, ബ്രിട്ടനിലെ ആൻഡ്രൂ രാജകുമാരൻ തുടങ്ങി ലോകത്തെ അതിശക്തരായ വ്യക്തികളുമായി ഇയാൾക്ക് അടുത്ത സൗഹൃദമുണ്ടായിരുന്നു.
ശിക്ഷയും മരണവും: 2008-ൽ കുട്ടികളെ ലൈംഗികമായി ദുരുപയോഗം ചെയ്തതിന് എപ്സ്റ്റീൻ ആദ്യമായി ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് 2019-ൽ സമാനമായ കുറ്റങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും അറസ്റ്റിലായി. എന്നാൽ വിചാരണ കാത്തിരിക്കെ, ന്യൂയോർക്കിലെ ജയിൽ സെല്ലിൽ അയാളെ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു (ഔദ്യോഗികമായി ആത്മഹത്യ എന്ന് വിധിക്കപ്പെട്ടു).
എന്താണ് പുതിയ വിവാദം?
അമേരിക്കൻ നീതിന്യായ വകുപ്പ് (DOJ) പുറത്തുവിട്ട ഏതാണ്ട് 30 ലക്ഷത്തോളം വരുന്ന രേഖകളിലാണ് ട്രംപിനെതിരെയുള്ള ഈ പരാമർശങ്ങളുള്ളത്. 2020-ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് തൊട്ടുമുൻപായി എഫ്.ബി.ഐക്ക് ലഭിച്ച ചില വിവരങ്ങളാണ് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവന്നിരിക്കുന്നത്. ഇരയെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെട്ട പെണ്കുട്ടിയുടെ ഒരു ‘അജ്ഞാത സുഹൃത്ത്’ നൽകിയ മൊഴി പ്രകാരം, ഏകദേശം 13 അല്ലെങ്കിൽ 14 വയസ്സുള്ള പെൺകുട്ടിയെ ട്രംപ് ലൈംഗികമായി ദുരുപയോഗം ചെയ്തു എന്നാണ് ആരോപണം. ഓ#റല് സെ#ക്സ് ചെയ്യാന് നിര്ബന്ധിച്ചു എന്നും ഇത് ചിരിച്ചുതള്ളിയ കുട്ടിയുടെ മുഖത്ത് അദ്ദേഹം അടിച്ചതായും ഈ മൊഴിയിൽ പറയുന്നു.
എന്നാൽ, ഈ ആരോപണങ്ങൾക്ക് മതിയായ തെളിവുകളില്ലെന്നും ഇവ തികച്ചും അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്നുമാണ് വൈറ്റ് ഹൗസും നീതിന്യായ വകുപ്പും ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചിരിക്കുന്നത്. “ഈ രേഖകളിൽ ട്രംപിനെതിരെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ വസ്തുതാവിരുദ്ധമാണ്. ഇതിൽ എന്തെങ്കിലും സത്യമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ രാഷ്ട്രീയ എതിരാളികൾ ഇത് നേരത്തെ തന്നെ ട്രംപിനെതിരെ ആയുധമാക്കുമായിരുന്നു,” എന്നാണ് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കിയത്.
“ഇത് എന്നെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കുന്നു” – ട്രംപ്
ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ച് നേരിട്ട് ചോദിച്ചപ്പോൾ വളരെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയായിരുന്നു ട്രംപിന്റെ മറുപടി. “ഞാൻ ആ ഫയലുകൾ നേരിട്ട് കണ്ടിട്ടില്ല, പക്ഷേ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ചില വ്യക്തികൾ എന്നോട് പറഞ്ഞത് പ്രകാരം, ആ രേഖകൾ എന്നെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഇടതുപക്ഷ ശക്തികൾ എന്താണോ പ്രതീക്ഷിച്ചത് അതിന് വിപരീതമായ കാര്യങ്ങളാണ് സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്,” എന്ന് ട്രംപ് പറഞ്ഞു.
വിവാദങ്ങൾക്കിടെ ഈ ഫയലുകൾ കുറച്ചുനേരത്തേക്ക് വെബ്സൈറ്റിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായത് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ സെർവർ ഓവർലോഡ് കാരണമാണ് സാങ്കേതിക തടസ്സം നേരിട്ടതെന്ന് പിന്നീട് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണമുണ്ടായി.
മൈക്കൽ വോൾഫിനെതിരെ നിയമനടപടി
തന്റെ ഭരണകാലത്തെ നിശിതമായി വിമർശിച്ചുകൊണ്ട് ‘ഫയർ ആൻഡ് ഫ്യൂറി’ എന്ന പുസ്തകമെഴുതിയ പ്രശസ്ത പത്രപ്രവർത്തകൻ മൈക്കൽ വോൾഫിനെതിരെയും ട്രംപ് ആഞ്ഞടിച്ചു. തനിക്കെതിരെ രാഷ്ട്രീയ ഗൂഢാലോചന നടത്താൻ വോൾഫ് എപ്സ്റ്റീനുമായി കൈകോർത്തു എന്നാണ് ട്രംപിന്റെ ആരോപണം. “വോൾഫ് ഒരു മൂന്നാംകിട എഴുത്തുകാരനാണ്. എന്നെ രാഷ്ട്രീയമായി തകർക്കാനാണ് അയാൾ ശ്രമിക്കുന്നത്. വോൾഫിനെതിരെയും എപ്സ്റ്റീന്റെ സ്വത്തുക്കൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നവർക്കെതിരെയും നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കുന്ന കാര്യം പരിഗണനയിലാണ്,” ട്രംപ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനും ട്രംപും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം
വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായി ട്രംപിന് അടുത്ത സൗഹൃദമുണ്ടായിരുന്നു എന്നത് രഹസ്യമല്ല. എന്നാൽ 2004-ഓടെ ഇരുവരും തമ്മിൽ തെറ്റിയതായും പിന്നീട് ബന്ധമില്ലെന്നും ട്രംപ് ആവർത്തിച്ചു വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എപ്സ്റ്റീന്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് അറിവൊന്നുമില്ലെന്ന നിലപാടിലാണ് അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നത്.
സന്ദർഭം പ്രധാനം
അമേരിക്കയിൽ മറ്റൊരു തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കാലം അടുത്തുവരുന്ന വേളയിൽ ഇത്തരം വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ വരുന്നത് രാഷ്ട്രീയ പ്രേരിതമാണെന്ന് ട്രംപ് അനുകൂലികൾ വാദിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇത്തരം ആരോപണങ്ങൾ ഗൗരവമായി അന്വേഷിക്കപ്പെടേണ്ടതാണെന്ന് മനുഷ്യാവകാശ പ്രവർത്തകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഒരു വശത്ത് രാഷ്ട്രീയ പോരാട്ടങ്ങളും മറുവശത്ത് നിയമപരമായ നൂലാമാലകളും മുറുകുമ്പോൾ, എപ്സ്റ്റീൻ കേസിലെ ഓരോ പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലും ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
