വേദികളിൽ തമാശയുടെ മാലപ്പടക്കം തീർത്ത് നമ്മെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിക്കുന്ന ചില കലാകാരന്മാരുണ്ട്. എന്നാൽ, ആ ചിരിയുടെയും സന്തോഷത്തിന്റെയും വെളിച്ചത്തിന് പിന്നിൽ, പലപ്പോഴും അവർ മറച്ചുവെക്കുന്ന സങ്കടങ്ങളുടെയോ വേദനകളുടെയോ വലിയൊരു ലോകമുണ്ടാകാം. അത്തരത്തിൽ മലയാളികളെ ഒരുപാട് ചിരിപ്പിച്ച, മിമിക്രി വേദികളിലൂടെയും സിനിമകളിലൂടെയും പ്രിയങ്കരനായ കലാകാരനാണ് ഉല്ലാസ് പന്തളം. പക്ഷെ, ആ ചിരിക്കുന്ന മുഖം ഇന്ന് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്.
കുറച്ചുകാലം മുൻപ് പക്ഷാഘാതം (സ്ട്രോക്ക്) ബാധിച്ച് ഭാഗികമായി തളർന്നുപോയ ഉല്ലാസ് പന്തളം ഇപ്പോൾ പതുക്കെ ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരികയാണ്. ഈ ദുർഘടമായ സമയത്ത്, അദ്ദേഹത്തിന് ആശ്വാസവും സ്നേഹവും പകരാൻ പ്രിയ സുഹൃത്തും സംവിധായകനും ബിഗ് ബോസ് താരവുമായ അഖിൽ മരാർ എത്തിയതാണ് ഇപ്പോൾ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. ഉല്ലാസിനെ സന്ദർശിച്ച ശേഷം അഖിൽ മരാർ പങ്കുവെച്ച ഹൃദയസ്പർശിയായ കുറിപ്പാണ് ഇരുവരുടെയും സൗഹൃദത്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
ഓർമ്മകൾ പങ്കുവെച്ച് അഖിൽ
ഉല്ലാസുമൊത്തുള്ള ഒരു ചിത്രം പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട്, അഖിൽ മരാർ തങ്ങളുടെ സൗഹൃദം തുടങ്ങിയ നാളുകളെക്കുറിച്ച് ഓർത്തെടുത്തു. 2013-ൽ കൊച്ചിയിലെ ഗോകുലം ഗ്രാൻഡിൽ വെച്ച് നടന്ന ഗോകുലം സ്റ്റാഫ് അസോസിയേഷന്റെ വാർഷിക പരിപാടിയാണ് ഇവരുടെ പരിചയത്തിന് വേദിയായത്. അന്ന് ആ ഷോ സംവിധാനം ചെയ്തിരുന്നത് അഖിൽ ആയിരുന്നു. പരിപാടിയുടെ ഭാഗമായുള്ള ഒരു സ്കിറ്റിന് ശബ്ദം നൽകാൻ (ഡബ്ബ് ചെയ്യാൻ) എത്തിയതായിരുന്നു ഉല്ലാസ്.
ആ പരിചയം പിന്നീട് വല്ലപ്പോഴും മാത്രമുള്ള വിളികളിൽ ഒതുങ്ങിയെങ്കിലും, ആ സ്നേഹബന്ധം ഇരുവരും കാത്തുസൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒരു സിനിമയുടെ പ്രിവ്യൂ ഷോയ്ക്ക് വെച്ചാണ് അവസാനമായി കണ്ടതെന്നും അഖിൽ ഓർക്കുന്നു.
വേദനയിലും ചിരിപ്പിക്കുന്ന പോരാളി
ഒരുപാട് വേദികളിൽ നമ്മെ ചിരിപ്പിച്ച ഒരു കലാകാരൻ ഇങ്ങനെ തളർന്നു കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ തനിക്ക് വലിയ വിഷമം തോന്നിയെന്ന് അഖിൽ തുറന്നുപറയുന്നു. “കലാകാരൻ ഒരു പോരാളിയാണ്. സ്വന്തം വേദനയുടെ സമയത്തും അവൻ സദസ്സിനെ ചിരിപ്പിക്കും,” എന്ന അർത്ഥവത്തായ വാക്കുകളിലൂടെ, ഉല്ലാസ് പന്തളത്തിന്റെ അവസ്ഥയെ അഖിൽ വരച്ചുകാട്ടുന്നു. എത്രയും വേഗം അസുഖം ഭേദമായി ഉല്ലാസേട്ടൻ പൂർവ്വാധികം ശക്തനായി കലാരംഗത്തേക്ക് മടങ്ങിവരട്ടെ എന്നും അദ്ദേഹം ആശംസിച്ചു.
സംഗതി ഇങ്ങനെയൊക്കെയാണെങ്കിലും, ഉല്ലാസ് പന്തളത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ട് മാത്രം ആയിരുന്നില്ല ഈയിടെയായി നേരിടേണ്ടി വന്ന ഏക വെല്ലുവിളി. കഴിഞ്ഞ വർഷം അവസാനത്തോടെയാണ് ഉല്ലാസിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ ആശയെ വീട്ടിൽ തൂങ്ങിമരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തിയത്. ഈ അപ്രതീക്ഷിതവും ദാരുണവുമായ വിയോഗത്തിന്റെ ആഘാതത്തിൽ നിന്ന് കുടുംബം കരകയറും മുൻപേയാണ് അദ്ദേഹത്തെ തേടി പക്ഷാഘാതത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ അടുത്ത പരീക്ഷണം എത്തിയത്.
വിമർശകരോട് ഒരു വാക്ക്
ഇക്കാലത്ത്, വയ്യാതെ കിടക്കുന്ന ഒരാളുടെ കൂടെയുള്ള പടം ഇട്ടാൽ, അത് ‘റീച്ച്’ കൂട്ടാനാണെന്നും ‘ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാനാണെന്നും’ പറയുന്ന സോഷ്യൽ മീഡിയ വിമർശകരുണ്ട്. അത്തരം കമന്റുകൾ വരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് മുൻകൂട്ടി കണ്ടുകൊണ്ട് തന്നെ അഖിൽ മരാർ അതിനുള്ള മറുപടിയും തന്റെ കുറിപ്പിൽ ചേർത്തിരുന്നു.
“വയ്യാത്ത ആളുടെ കൂടെ ഫോട്ടോ ഇട്ട് റീച്ച് ഉണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു” എന്നൊക്കെയുള്ള കമന്റുകൾ ദയവായി ഒഴിവാക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഈ ഫോട്ടോ വെറുമൊരു ചിത്രമല്ല, മറിച്ച് “ഒരിക്കൽ നിങ്ങളെ ഒരുപാട് ചിരിപ്പിച്ച, സന്തോഷിപ്പിച്ചവർ ഇന്നും ഇവിടെ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്” എന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണെന്ന് അഖിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു. താൻ ഉല്ലാസേട്ടന് വേണ്ടി എന്ത് ചെയ്തു എന്നുള്ളത് തങ്ങൾ രണ്ടുപേരും മാത്രം അറിഞ്ഞാൽ മതിയെന്നും, അത് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കേണ്ട ഒന്നല്ലെന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് അഖിൽ തന്റെ കുറിപ്പ് അവസാനിപ്പിക്കുന്നത്.
വ്യക്തിജീവിതത്തിലെ താളപ്പിഴകളിലും തളരാതെ, അസുഖത്തെയും തോൽപ്പിച്ച്, ചിരിയുടെ ആ പഴയ ഉല്ലാസത്തെ വീണ്ടെടുത്ത് ഉല്ലാസ് പന്തളം നമുക്കിടയിലേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നതും കാത്തിരിക്കുകയാണ് മലയാളി പ്രേക്ഷകർ.
