മുട്ടുവേദനയും, ഊന്നുവടിയും, ഒരുപിടി ഗുളികകളും… വാർദ്ധക്യത്തെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ പലരുടെയും മനസ്സിൽ തെളിയുന്ന ചിത്രം ഇതാണ്. സന്ധിവാതം (Arthritis) പോലുള്ള അസുഖങ്ങൾ കൂടിയുണ്ടെങ്കിൽ പിന്നെ പറയുകയും വേണ്ട. എന്നാൽ, റോഷ്‌നി ദേവി എന്ന എഴുപതുകാരി ആ ചിത്രം കീറിക്കളഞ്ഞ് പുതിയൊരെണ്ണം വരച്ചുചേർക്കുകയാണ്. ഇരു കാൽമുട്ടുകളിലെയും കടുത്ത സന്ധിവാതത്തെ, ജിമ്മിലെ ഭാരമുയർത്തി തോൽപ്പിച്ച ഒരു പോരാളിയുടെ കഥയാണിത്.
വേദനയുടെ നാളുകൾ, ജിമ്മിലേക്കുള്ള ആദ്യ ചുവട്
രണ്ട് വർഷം മുൻപ്, തന്റെ 68-ാം വയസ്സിൽ റോഷ്‌നി ദേവിയുടെ ജീവിതം നാല് ചുമരുകൾക്കുള്ളിൽ ഒതുങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു. സന്ധിവാതം കാരണം കാൽമുട്ടുകൾ രണ്ടും ദുർബലമായി. എഴുന്നേൽക്കാൻ ഒരു താങ്ങ് വേണം, നടക്കാൻ പേടി, പടികയറ്റം ഒരു പേടിസ്വപ്നം. ഓരോ ദിവസവും വേദന കടിച്ചമർത്തി ജീവിച്ച ആ അമ്മയെ, മകനാണ് ഒരു പുതിയ വഴിയിലേക്ക് കൈപിടിച്ചു നടത്തിയത് – ജിമ്മിലേക്ക്. പ്രായമായവർ, അതും സന്ധിവാതമുള്ളവർ ജിമ്മിൽ പോകുന്നത് അപകടമാണെന്ന പൊതുധാരണയെ അവർ ഒരുമിച്ച് ചോദ്യം ചെയ്യുകയായിരുന്നു.
തുടക്കം ഭാരത്തിൽ നിന്നല്ല, അടിസ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന്
റോഷ്‌നി ദേവി ജിമ്മിലെത്തിയ അന്നുതന്നെ ഭാരമെടുത്ത് തുടങ്ങിയെന്ന് കരുതരുത്. അവരുടെ പരിശീലനത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഘട്ടം ആദ്യത്തെ കുറച്ച് ആഴ്ചകളായിരുന്നു. ശരിയായി ഇരിക്കുന്നതെങ്ങനെ, നിൽക്കുന്നതെങ്ങനെ, ശരീരഭാരം ഉപയോഗിച്ച് ലളിതമായ സ്ക്വാട്ടുകൾ ചെയ്യുന്നതെങ്ങനെ, ബാലൻസ് വീണ്ടെടുക്കുന്നതെങ്ങനെ എന്നെല്ലാമായിരുന്നു ആദ്യ പാഠങ്ങൾ. ഒരു ട്രെഡ്മില്ലിൽ കയറിനിൽക്കാൻ പോലും അവർ തുടക്കത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടി. എന്നാൽ പതുക്കെപ്പതുക്കെ ശരീരം മാറ്റങ്ങൾ കാണിച്ചുതുടങ്ങി. മുട്ടുകളിലെ പിരിമുറുക്കം കുറഞ്ഞു, നിൽക്കുമ്പോൾ നടുവ് നിവർന്നു, ആത്മവിശ്വാസം പതിയെ തിരിച്ചുവന്നു. ശരീരത്തെ വീണ്ടും വിശ്വസിക്കാൻ പഠിക്കുകയായിരുന്നു അവർ.
പ്രായത്തെ തോൽപ്പിക്കുന്ന ശാസ്ത്രം
ഇന്ന് റോഷ്‌നി ദേവി 60 കിലോ ഭാരത്തിൽ ഡെഡ്ലിഫ്റ്റും, 40 കിലോയിൽ സ്ക്വാട്ടും, 100 കിലോയിൽ ലെഗ് പ്രസ്സും ചെയ്യുന്നു. ഇത് കേൾക്കുമ്പോൾ പലരും നെറ്റിചുളിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ ഇതിന് പിന്നിൽ കൃത്യമായ ശാസ്ത്രമുണ്ട്. ഭാരമുയർത്തുമ്പോൾ സന്ധികൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പേശികൾ ബലപ്പെടുന്നു. ഈ പേശികൾ സന്ധികൾക്ക് ഒരു സംരക്ഷണ കവചം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുകയും, സന്ധികളിൽ വരുന്ന സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് വേദന കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ചിട്ടയായ വ്യായാമം സന്ധികളിൽ ലൂബ്രിക്കേഷൻ നൽകുന്ന സൈനോവിയൽ ദ്രാവകത്തിന്റെ ഉത്പാദനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കും. അതായത്, റോഷ്‌നി ദേവി ഭാരമുയർത്തിയത് കാൽമുട്ടുകളെ നശിപ്പിക്കാനല്ല, മറിച്ച് സംരക്ഷിക്കാനായിരുന്നു.
യഥാർത്ഥ മാന്ത്രികവടി: സ്ഥിരോത്സാഹം
അവരുടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ മാറ്റത്തിന് പിന്നിലെ രഹസ്യം വലിയ ഭാരങ്ങളല്ല, മറിച്ച് ഒരു ദിവസം പോലും മുടങ്ങാത്ത സ്ഥിരോത്സാഹമാണ്. മഴയായാലും വെയിലായാലും, ക്ഷീണമുണ്ടെങ്കിലും അവർ ജിമ്മിലെത്തും. ദിവസവും ഒരു തുള്ളിവെള്ളം വീണ് പാറയിൽ കുഴിയുണ്ടാക്കുന്നതുപോലെ, ഈ ചിട്ടയായ പരിശീലനം അവരുടെ ശരീരത്തെയും മനസ്സിനെയും ഒരുപോലെ ശക്തമാക്കി.
ഇന്ന് ജിമ്മിലുള്ളവർ അവരെ സ്നേഹത്തോടെ ‘വെയ്റ്റ്ലിഫ്റ്റർ മമ്മി’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എന്നാൽ റെക്കോർഡുകളോ പേരുകളോ അല്ല റോഷ്‌നി ദേവിയുടെ സന്തോഷം. “എനിക്ക് 60 വയസ്സിൽ ഉണ്ടായിരുന്നതിനേക്കാൾ ചെറുപ്പം ഇപ്പോഴുണ്ട്,” അവർ പറയുന്നു. വേദനയില്ലാതെ രാവിലെ എഴുന്നേൽക്കാൻ കഴിയുന്നു, വീഴുമെന്ന് പേടിക്കാതെ നടക്കാൻ സാധിക്കുന്നു, കാലുകൾ മടക്കിയിരുന്ന് കൊച്ചുമക്കളോടൊപ്പം കളിക്കാൻ കഴിയുന്നു – ഇതാണ് അവർ നേടിയ ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനം.
റോഷ്‌നി ദേവിയുടെ കഥ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്: പ്രായം എന്നത് ശരീരത്തിന്റെയല്ല, മനസ്സിന്റെ ഒരു അവസ്ഥയാണ്. വിദഗ്ദ്ധരുടെ സഹായത്തോടെ, ശരിയായ വഴിയിലൂടെ നടന്നാൽ, ഏത് വേദനയെയും നമുക്ക് കരുത്താക്കി മാറ്റാൻ സാധിക്കും. ഇത് ശരീരത്തെക്കുറിച്ചല്ല, ജീവിതത്തെ തിരിച്ചുപിടിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്.
