മനുഷ്യന് പരമാവധി എത്ര വയസ്സുവരെ ജീവിക്കാൻ കഴിയും? ശാസ്ത്രം കണ്ടെത്തിയ ഉത്തരം ഇതാണ്!

മരണമില്ലാത്ത ജീവിതം അഥവാ അമരത്വം എന്നത് മനുഷ്യൻ കാലാകാലങ്ങളായി കൊതിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. പുരാണങ്ങളിലെ അമൃത് മുതൽ ആധുനിക കാലത്തെ ആന്റി-ഏജിംഗ് (Anti-aging) ചികിത്സകളിൽ വരെ നീളുന്നു ആയുസ്സിനോടുള്ള മനുഷ്യന്റെ ഈ അടങ്ങാത്ത ആർത്തി. വൈദ്യശാസ്ത്രം വളർന്നതോടെ പണ്ടത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ന് മനുഷ്യന്റെ ആയുർദൈർഘ്യം വളരെ കൂടുതലാണ്. മുൻപ് മരണകാരണമായിരുന്ന പല പകർച്ചവ്യാധികളെയും നാം കീഴ്പ്പെടുത്തി, പുതിയ ചികിത്സാരീതികൾ കണ്ടുപിടിച്ചു. എന്നാൽ എത്ര വർഷം വരെ നമുക്ക് ഇങ്ങനെ ജീവിക്കാൻ കഴിയും? മനുഷ്യന്റെ ആയുസ്സിന് ശരിക്കും ഒരു പരിധിയുണ്ടോ? ഈ ചോദ്യത്തിന് കൃത്യമായ ഒരു ഉത്തരം നൽകുകയാണ് നെതർലൻഡ്‌സിലെ ഒരു കൂട്ടം ശാസ്ത്രജ്ഞർ.

നെതർലൻഡ്‌സിലെ പ്രശസ്തമായ ടിൽബർഗ് സർവ്വകലാശാലയിലെയും (Tilburg University) ഇറാസ്മസ് സർവ്വകലാശാലയിലെയും (Erasmus University) ഗവേഷകർ സംയുക്തമായാണ് ഈ സുപ്രധാന പഠനം നടത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ മുപ്പത് വർഷത്തിനിടെ നെതർലൻഡ്‌സിൽ മരണമടഞ്ഞ 75,000-ത്തോളം ആളുകളുടെ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചാണ് അവർ ഈ പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയത്. കേവലം ഒരു ഊഹത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലല്ല, മറിച്ച് കൃത്യമായ കണക്കുകളുടെയും സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സിന്റെയും പിൻബലത്തോടെയാണ് ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ഇവിടെ നമ്മൾ മനസ്സിലാക്കേണ്ട വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കാര്യമുണ്ട്. ‘ശരാശരി ആയുർദൈർഘ്യവും’ (Average Life Expectancy) ‘പരമാവധി ആയുസ്സും’ (Maximum Lifespan) രണ്ടാണെന്നാണ് പഠനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ പ്രൊഫസർ ജോൺ ഐൻമൽ (Professor John Einmahl) വ്യക്തമാക്കുന്നത്. മികച്ച ഭക്ഷണവും ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളും കാരണം മനുഷ്യന്റെ ശരാശരി ആയുർദൈർഘ്യം വലിയ തോതിൽ വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതായത്, ഇന്ന് 95 വയസ്സ് വരെ ജീവിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം പഴയതിനേക്കാൾ മൂന്നിരട്ടിയായി വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഇതൊരിക്കലും മനുഷ്യന്റെ പരമാവധി ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നില്ല. എത്രയൊക്കെ നല്ല മരുന്നുകൾ കഴിച്ചാലും മനുഷ്യശരീരത്തിലെ കോശങ്ങൾക്ക് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പരമാവധി കാലാവധിയുണ്ട്.

എന്നാൽ ലോകത്ത് ഈ ശാസ്ത്രീയ കണക്കുകളെല്ലാം തെറ്റിച്ച ഒരാളുണ്ട്! ഫ്രാൻസുകാരിയായ ജീൻ കാൽമെന്റ് (Jeanne Calment). 1997-ൽ മരിക്കുമ്പോൾ അവർക്ക് പ്രായം 122 വയസ്സായിരുന്നു! ചരിത്രത്തിൽ ഔദ്യോഗികമായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം ഭൂമിയിൽ ജീവിച്ച വ്യക്തിയും ഇവരാണ്. എന്നാൽ ഇതൊരു അസാധാരണ സംഭവമാണെന്നും (Outlier), ശാസ്ത്രീയമായി മനുഷ്യന്റെ പൊതുവായ ആയുസ്സ് കണക്കാക്കുമ്പോൾ ഇത്തരം ഒറ്റപ്പെട്ടതും അപൂർവ്വവുമായ കേസുകളെ ഒരു അടിസ്ഥാന മാനദണ്ഡമായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നുമാണ് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.

കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ പരിശോധിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ലോകത്ത് ചില പ്രത്യേക സ്ഥലങ്ങളിൽ ആളുകൾ നൂറു വയസ്സിലധികം ജീവിക്കുന്നത് സർവ്വസാധാരണമാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇത്തരം സ്ഥലങ്ങളെ ‘ബ്ലൂ സോണുകൾ’ (Blue Zones) എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ജപ്പാനിലെ ഒകിനാവ, ഇറ്റലിയിലെ സാർഡിനിയ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങൾ ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. ഇവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ സസ്യഭക്ഷണത്തിലൂന്നിയുള്ള ഭക്ഷണക്രമം, ചിട്ടയായ ജീവിതശൈലി, ശാരീരിക അധ്വാനം എന്നിവ അവരുടെ ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. എങ്കിലും അവിടെപ്പോലും ഈ പറഞ്ഞ 115 വയസ്സ് എന്ന മാന്ത്രിക സംഖ്യ കടക്കുന്നത് അത്യപ്പൂർവ്വമാണ്.

ചുരുക്കത്തിൽ, ശാസ്ത്രം എത്രയൊക്കെ വളർന്നാലും പുരോഗമിച്ചാലും മനുഷ്യന് ഒരു നിശ്ചിത കാലയളവിനപ്പുറം ഭൂമിയിൽ തുടരാനാകില്ല എന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം. ജീവശാസ്ത്രപരമായി നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് ഒരു ‘എക്സ്പയറി ഡേറ്റ്’ ഉണ്ട്. എന്നാൽ ജീവിക്കുന്ന കാലത്തോളം വലിയ രോഗങ്ങളില്ലാതെ, ആരോഗ്യത്തോടെയും സമാധാനത്തോടെയും ഇരിക്കാൻ മികച്ച ജീവിതശൈലിയിലൂടെ നമുക്ക് തീർച്ചയായും സാധിക്കും.

അനന്തമായി ജീവിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനമാണല്ലോ ജീവിക്കുന്ന കാലം അർത്ഥപൂർണ്ണമാക്കുന്നത്. നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, നൂറു വർഷത്തിലധികം ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുന്നത് ഒരു ഭാഗ്യമാണോ അതോ ദുരിതമാണോ?